Vessel, un « escalier labyrinthique » étourdissant à Manhattan

C’est une sacrée réalisation que l’on s’attend à voir dans le futur quartier Hudson Yards, dans le sud-ouest de Manhattan (New York). Conçue par le cabinet d’architecture et de design britannique Heatherwick, elle se présente comme un enchevêtrement d’escaliers entièrement constitué d’éléments préfabriqués en métal.

Avant toute chose, quelques mots sur le quartier Hudson Yards. Construit dans le sud-ouest de l’île de Manhattan, il s’agit du plus grand projet immobilier d’Amérique du Nord, rappelle Le Figaro. Il prévoit l’érection (simultanée !) de 16 gratte-ciel qui seront achevés en 2019. Bientôt donc. Et pour en mettre plein les yeux (et les esprits), la municipalité a chargé le cabinet d’architecture et de design britannique Heatherwick de concevoir un lieu public frappant à la structure hors du commun.

Vessel. C’est son nom. Le projet rappelle un peu l’Enfer de Dante : un cône inversé aux cercles néanmoins non concentriques. La structure, constituée de 75 modules préfabriqués dans la région de Venise (Italie) et acheminés par bateaux à Manhattan, compte 154 volées d’escaliers et 2 500 marches. Avec 16 niveaux, cet "escalier labyrinthique" a vocation à devenir un "parc public vertical" de plus d’un kilomètre, écrit Le Figaro.

L’assemblage des modules lancé en avril 2017 vient de s’achever et a depuis laissé place à des opérations visant à habiller l’ensemble de la structure, poursuit le quotidien. Il s’agira d’installer des balustrades, un éclairage et un habillage global de cuivre. Petite originalité : un jardin public de plus de 28 000 plantes et 200 arbres sera aménagé autour de la structure d’ici 2019.

Coût total du projet : 150 M$