Arnaud Montebourg, ministre du Redressement productif, se réjouit de l’octroi d’un permis minier de recherche attribué à la société Variscan pour la recherche des substances métalliques – notamment du cuivre - sur une partie des territoires des départements de la Sarthe et de la Mayenne.

Pour Variscan, créé en 2010 à partir de capitaux australiens et basé à Orléans et qui se définit comme pionnier de la relance de la mine en France, l’investissement envisagé est de 11 millions d’euros. C’est le premier permis de cette nature attribué depuis de très longues années en métropole française. Selon un communiqué du gouvernement : "Cette décision s’inscrit pleinement dans le cadre de la politique pour stimuler le secteur minier, source importante d’investissements, d’activités et d’emplois non-délocalisables en France. La société Variscan sera amenée à mettre en œuvre des travaux utilisant les moyens les plus modernes pour rechercher des substances métalliques sur ce territoire dont la géologie est propice à des développements futurs". Les travaux de prospection "seront strictement encadrés par arrêté préfectoral et prendront en compte tous les enjeux environnementaux", rassure le ministère. "Cette attribution d’un permis minier de recherche est le résultat d’un processus rigoureux d’instruction. Les populations ont été consultées à plusieurs reprises. Le ministre du Redressement productif n’ignore en rien les questions soulevées par plusieurs riverains qui ont exprimé leurs inquiétudes, notamment vis-à-vis des déchets d’une ancienne exploitation minière datant d’il y a plus de 20 ans." Une commission d’information et de suivi sera créée à cet effet, permettant en amont des travaux envisagés par la société Variscan de poursuivre l’information et la concertation avec les populations concernées. La prospection durera 5 ans.