Le projet de modernisation de la ligne des Horlogers doit permettre d’améliorer la performance et l’attractivité de la ligne entre Besançon et La Chaux-de-Fonds. Les trains circulent actuellement à une vitesse comprise entre 50 et 90 km/h selon les sections. Les travaux permettront un retour à la vitesse d’origine, entre 70 et 90 km/h, et l’amélioration de la régularité des circulations. Au-delà de la pérennisation de cette ligne historique, le report modal du public vers le train sera également favorisé et le trafic automobile à la frontière diminué. Pour ce chantier sous maitrise d’ouvrage SNCF Réseau et s’inscrivant dans le cadre du contrat de plan Etat Régions, les travaux consistent à conforter et étanchéifier des ouvrages, renouveler la voie sur 35 km pour 49 M€, mais également à rendre accessibles à tous les gares de Morteau et Valdahon pour 1,5 M€ et à moderniser la signalisation pour permettre aux TER de la Région Bourgogne-Franche-Comté de continuer à circuler en Suisse (5 M€). Après la phase de travaux préparatoires commencée le 28 septembre 2020 pour permettre d’approvisionner tous les matériaux nécessaires au renouvellement de la voie cette année, débroussailler le long de la voie et aménager les différentes bases travaux, les travaux ferroviaires engagés depuis le 1er mars 2021 ont bien progressé : 2 km de voie ont déjà pu être modernisés par le groupement mené par Colas Rail avec Phénix à la manœuvre, le train de substitution de ballast et de traverses P95T conduit de main de maître par Cédric Piette et son équipage.
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©Colas Rail
Concernant les ouvrages d’art, certains sont déjà en cours de confortement. Enfin, concernant les retombées économiques et sociales locales, le maître d’ouvrage fait savoir que ce chantier qui mobilise en moyenne 250 agents par jour, fait appel à 22 entreprises dont des entreprises locales telles que Heitmann TP et FTTA implantées respectivement dans le Doubs et le Jura. Ce qui représenterait l’équivalent sur une année de 278 emplois directs, et 233 emplois indirects
