Dans le cadre de ce contrat de maintenance et de modernisation du réseau ferroviaire belge d’une durée de quatre ans, British Steel fournira dès janvier 2019 entre 35 000 et 40 000 tonnes de rails par an, soit plus de 3 000 km sur la durée totale du contrat. Richard Bell, directeur commercial de la branche ferroviaire de British Steel, a déclaré : « Au vu de l’intense concurrence qui sévit sur ce marché, nous sommes ravis de constater qu’après un bref intermède, Infrabel nous a de nouveau choisi comme principal fournisseur ». Pour sa part, Infrabel a déclaré que « Conclu conformément à la législation en vigueur en matière de marchés publics, ce contrat est un élément stratégique de notre infrastructure. La qualité des produits, la sécurité de la chaîne logistique et la fiabilité de nos partenaires ont joué un rôle essentiel dans la signature de ce contrat ».
Cette annonce fait suite à celle de la prolongation de deux ans du contrat de British Steel avec Network Rail, société chargée de l’exploitation et de la maintenance de l’infrastructure ferroviaire au Royaume-Uni. Dans le cadre de ce contrat, plus de 200 000 tonnes (4 000 km) de rail seront livrées à Network Rail.
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L’acier des rails sera produit au siège de British Steel à Scunthorpe, au Royaume-Uni, avant d’être acheminé vers le laminoir de pointe de l’entreprise à Hayange, en France. Depuis Hayange, un service de navettes ferroviaires assurera le transport des rails de longueur variable, notamment 100 m, jusqu’aux sites de soudage d’Infrabel. La principale nuance livrée sera la référence R260 de British Steel, mais des petits volumes de rails à traitement thermique et de lames d’aiguille seront également expédiés.
