Aujourd’hui 20 juillet, le secrétaire d’Etat chargé des transports a inauguré le pont de Coppenaxfort, un ouvrage situé à la confluence des réseaux des ports français et du Bénélux. Ce pont intègre les caractéristiques d’un réseau transeuropéen à grand gabarit, qui sera renforcé dès 2015 par le futur canal Seine – Nord Europe. Cette manifestation clôt deux années de travaux, durant lesquelles le nouvel ouvrage a été reconstruit en dégageant une hauteur de 7 mètres, ce qui autorise le passage de grosses unités fluviales sur la liaison Dunkerque-Escaut-Lille. D’un montant de 9,5 millions d’euros, l’opération a été conduite sous maîtrise d’ouvrage VNF et financée à 50% par l’Etat et à 50% par la région Nord - Pas-de-Calais.
La reconstruction du pont de Coppenaxfort fait partie d’un vaste programme de modernisation du réseau fluvial du Nord - Pas-de-Calais dont les investissements s’élèvent à 90 millions d’euros. Ces travaux doivent permettre à l’horizon 2015 d’augmenter le trafic fluvial de plus 70 %, ce qui représente 300 000 camions en moins sur les routes chaque année. Ils s’inscrivent dans le cadre de la réalisation de la liaison Seine-Escaut, dont le maillon central est le canal Seine-Nord Europe.