Avec son système Detect, Caterpillar fournit aux opérateurs évoluant dans les exploitations minières à ciel ouvert une perception élargie de leur environnement de travail. Présenté lors du dernier salon Minexpo, à Las Vegas, ce système, intégré au Cat MineStar System, offre trois niveaux d’information : vision, détection d’objets et détection de proximité.

La fonction Vision repose sur un ensemble de caméras, éventuellement complétées par les radars de la fonction Détection d’objets. La fonction Détection de proximité parachève le dispositif avec des récepteurs GNSS (positionnement par satellite) et des radios de transmission de données. Les machines signalent en permanence leur position à un central ainsi qu’aux autres engins équipés du site et chaque conducteur connaît en temps réel la position de tous les autres matériels connectés. Les conducteurs de tombereau peuvent aussi signaler les dangers à tous les équipements mobiles du site, comme un bloc de roche sur la piste. Mieux encore, le système génère une enveloppe numérique correspondant aux dimensions physiques de la machine et définit des zones à éviter à l’intérieur et autour de cette enveloppe. Il détermine ensuite le risque d’intersection entre les enveloppes des différents véhicules et alerte les conducteurs dès qu’une collision est anticipée. Pour les machines qui se trouvent fréquemment très proches les unes des autres des filtres d’alarme peuvent être mis en place. Enfin, Detect est aussi un outil de gestion de flotte (vitesse des machines, les zones à éviter, etc.), voire un instrument d’analyse des accidents (capture et rediffusion des événements sélectionnés à l’aide de la barre de lecture au bas de la carte des incidents, ce qui permet à l’administrateur de déterminer exactement l’emplacement des machines dans les moments précédant et suivant l’incident).