Floride : Herrenknecht en mission

En février dernier, l’entreprise de construction Bessac a achevé en 10 mois la construction d’un tunnel de protection dans une zone géologique extrêmement difficile dans le sud de la Floride grâce à un tunnelier Herrenknecht spécialement conçu pour cette mission.

La machine, un Herrenknecht Combined Shield de 3,13 m de diamètre, était chargée de creuser 1 613 m de tunnel aux normes de sécurité les plus élevées. Tunnel destiné à accueillir une nouvelle conduite d’égout. Les conditions géologiques étaient tout sauf standard. Le sol perméable risquait d’inonder le tunnelier et le Fort Thompson Formation dans lequel devait creuser la machine était plein de cavités remplies de sable. La construction était donc sujette à l’instabilité.

De fait, la construction du tunnel de protection pour le nouvel égout reliant Virginia Key à Fisher Island nécessitait un tunnelier flexible, avec des caractéristiques de sécurité exceptionnelles. Il a été doté pour cela d’un bouclier spécial. D’autre part, la zone avant de la machine devant être accessible à tout moment, pour réaliser des changements d’outils par exemple, une cloison bloquant la boue et l’eau a été spécialement développée pour ce projet. En cas de fortes pressions, sa fosse de plongée enclenchait le verrouillage automatique de la zone inondée du tunnelier.

"Dorsey" a débuté le creusement du tunnel à 21 m en dessous-du niveau de la mer près de l’usine de traitement de Virginia Key en avril 2015. Il a poursuivi vers Fisher Island pendant 227 jours avant d’en sortir le 16 février dernier. Il parcourait 24 m par jour et environ 300 m par mois.