APS France, filiale française du groupe saoudien Amiantit, fournit des tuyaux en PRV (polyester renforcé de verre) Flowtite pour le circuit de refroidissement de la nouvelle centrale électrique à cycle combiné Gaz à Montoir-de-Bretagne (44). La nouvelle centrale à cycle combiné de GDF Suez sera mise en service en 2010 et alimentera près de 250 000 foyers. D’une capacité de production de 430 mégawatts, elle alimentera en électricité le sud de la Bretagne. La technologie retenue est celle de la turbine à gaz 9FB General Electric. Gaz de France/Suez a ainsi confié la réalisation de l’installation à General Electric, l’entrepreneur principal, qui forme un consortium avec Tecnicas Reunidas, société d’ingénierie espagnole spécialisée dans l’industrie gazière et pétrolière. Les tuyaux mis en œuvre, de marque Flowtite, présentent l’avantage d’être dix fois plus légers que les tubes en fonte, âme tôle, et sont donc plus faciles à manipuler et à installer tout en présentant de bonnes performances hydrauliques et constantes dans le temps, grâce au « liner » interne lisse. Ces tuyaux PRV sont également insensibles à la corrosion et ont fait la preuve de leur résistance aux environnements acides. Ils sont dimensionnés pour un fonctionnement en continu de 50 ans. Un service global Amitech Industrial, le fabricant des tuyaux Flowtite a délivré sur ce projet une prestation globale, depuis le dimensionnement des canalisations en matériaux composites jusqu’à l’installation sur site. En plus de l’étude de dimensionnement, de la production et de l’installation des quatre tuyaux de prise d’eau dans la mer, l’étude des contraintes des canalisations par éléments finis, les dessins techniques, les plans de détails, le dimensionnement des kits de lamination, la conception ainsi que la réalisation des supports ont été pris en charge par Amitech Industrial. L’installation a consisté en la mise en place de 4 tubes de DN1400 mm, avec une partie immergée, et une partie aérienne. Quatre conduites de prise d’eau étaient nécessaires pour satisfaire aux besoins du circuit de refroidissement, alimenté par deux pompes de 18 000 m3/h de débit. Elles sont toutes sous vide et fixées sur des pieux, en bordure de la mer. Installées pendant les périodes de marée basse, elles ont d’abord été préfabriquées en usine, puis assemblées sur place par lamination à cause des dimensions finales des ensembles (plus de 30 m de long et quasiment 6 m de largeur). Pour assurer une connexion parfaite avec les pieux en béton existants, une tolérance de seulement un centimètre sur les trois axes était autorisée. Situés à l’embouchure de la Loire, une zone fortement soumise aux marées, les tuyaux doivent résister à des amplitudes de hauteur du niveau de la mer de 4 ou 5 mètres. Dans les plus forts coefficients de marée, la mer arrive à mi-longueur de tuyau ; une forte résistance à l’environnement salin, et aux contraintes de pression (poids de l’eau) était donc impérative.