Les équipes du centre de recherche mondial du groupe Holcim, installé à L’Isle d’Abeau dans l’Isère, ont lancé  un projet de recherche en vue du développement d’une technologie innovante de stockage d’énergie en partenariat avec l’Insa Lyon et le centre de R&D du groupe Engie, Engie Lab Crigen.
 
Ce nouveau principe de stockage d’énergie serait basé sur l’hydratation du ciment. L’énergie serait stockée dans le ciment sous forme de chaleur pour être ensuite libérée à la demande dans un cycle répétable à l’infini, tout en dépassant les défis environnementaux et matériels généralement associés aux batteries conventionnelles.
« Le stockage de l’énergie a toujours été un sujet crucial et fait l’objet d’une véritable course pour trouver quel était le meilleur matériau pour le faire. Ce projet de recherche vise à faire pivoter l’ensemble des études vers des matériaux propres, abordables et recyclables », indique Edelio Bermejo, directeur Innovation chez Holcim.

Production d’eau chaude collective
 
Certains matériaux cimentaires ont en effet la capacité d’absorber 300 kW d’énergie par mètre cube, et cette énergie stockée peut ensuite être libérée lorsque le matériau est hydraté. Ce cycle pourrait notamment être utilisé pour la production d’eau chaude dans un logement collectif. Holcim et ses partenaires recherchent les meilleures façons d’intégrer efficacement cette technologie aussi bien au sein d’un réseau de chauffage commun que d’une infrastructure énergétique plus large.
 
Pour le groupe Holcim, une telle approche pourrait apporter une réponse aux besoins de stockage d’énergie renouvelable tout en optimisant les réseaux de chauffage urbain, et ainsi permettre de construire des villes plus vertes.