Le salon Conexpo-CON / AGG de Las Vegas (USA) mettra en vedette la première pelle imprimée 3D en acier au monde. Elle a été conçue par des étudiants en ingénierie.
 
Le plus grand salon des matériels de construction en Amérique du Nord exposera la pelle en mars 2017 et servira de support à une conférence consacrée aux effets de la technologie sur l’industrie de la construction. Un thème en lien avec le slogan du salon "Imagine What’s Next" (Imaginez quel avenir). En plus de la pelle imprimée 3D en acier, les visiteurs pourront assister à une impression de la machine en direct sur le salon.
 
Cette pelle est le fruit de la collaboration entre l’Association of Equipment Manufacturers (AEM), la National Fluid Power Association (NFPA), le Center for Compact and Efficient Fluid Power (CCEFP), le Oak Ridge National Laboratory (ORNL) et la National Science Foundation (NSF). Le groupement travaille notamment avec les équipes de recherche de Georgia Tech et de l’Université du Minnesota à la conception d’une flèche et d’un godet hydrauliques destinés à diminuer le poids, le coût des matériaux et l’entretien de l’engin.
Autre piste de travail : la conception d’un réservoir d’huile et d’un système de refroidissement qui réduit la taille et le poids et augmentent l’efficacité de la machine.