Le chantier du tunnel destiné à relier le terminal méthanier de Loon-Plage à la centrale nucléaire de Gravelines est à l’arrêt. La panne d’un tunnelier a provoqué un retard de 6 mois.
"Dans un terminal méthanier, il faut regazéifier, c’est-à-dire réchauffer le gaz naturel liquéfié qui sera stocké dans les réservoirs de l’installation. En clair, il faut faire passer le gaz d’une température de -162ºC à environ 3ºC. Et pour cela, nous allons acheminer de 5 à 6 % des eaux tièdes de la centrale nucléaire de Gravelines", explique Marc Girard, président de Dunkerque LNG, la filiale d’EDF en charge du projet, à la Voix du Nord. Dans cette optique, un tunnel de 5 km de long et de 3 m de diamètre doit relier le terminal méthanier de Loon-Plage à la centrale nucléaire à une profondeur de 50 m.
Fin avril, le tunnelier en charge de la construction du tunnel est tombé en panne après avoir creusé 2,7 km dans l’argile. Le dépannage nécessite une intervention délicate qui consiste à creuser une galerie parallèle au tunnelier avec une chambre de réparation devant la route du tunnelier, précise Sylvain Ringot, directeur technique chez Dunkerque LNG à La Voix du Nord. La galerie devrait être achevée en août pour permettre un dépannage en quelques semaines. Le chantier du tunnel pourrait reprendre quant à lui en octobre.
