Network Rail a d’attribué à Fugro un contrat d’études des lignes ferroviaires de l’ouest de l’Angleterre (Western Route). Le projet comprend la collecte de près de 1 600 km de voies ferrées de données Rila qui fourniront des informations géo-spatiales sur l’ensemble de l’infrastructure et des abord de lignes.

Le système Rila développé par le groupe néerlandais Fugro, a été choisi par le gestionnaire de réseau britannique dans le cadre d’une vaste étude visant à contrôler et valider le bon positionnement et la bonne géométrie des infrastructures ferroviaires des réseaux gallois et de l’ouest de l’Angleterre. La technologie de relevé automatique Rila (lire également ici) utilise un système de géo-référencement GPS, lui-même  associé à des centrales inertielles, à des scans laser et à des caméras vidéo pour collecter les positions des voies, le profil du rail et des paramètres tels que l’écartement et le dévers. Elle sera déployée en collaboration avec les équipes de Network Rail Western Route et Great Western Railway et l’entreprise de fret Freightliner. Le système étant en effet greffé pour cette étude sur une locomotive et non pas à l’arrière d’un train de voyageurs en service commercial comme c’est la cas habituellement afin de ne pas peser sur le trafic voyageurs déjà fortement perturbé en raison des contraintes sanitaires. Les données traitées formeront une épine dorsale géodésique qui pourra être utilisée pour une large gamme d’applications de maintenance des voies, pour l’extraction de relevés topographiques, la détermination des hauteurs et de l’espacement des supports caténaires, l’analyse de la végétation, l’identification du degré d’usure des rails, des aiguillages et des passages à niveau ou encore le profilage et la validation du volume du ballast. « Nous sommes ravis de travailler avec Fugro, dont l’approche innovante a révolutionné la façon dont nous collectons les informations et les données de nos infrastructures ferroviaires. Le système Rila contribue à renforcer significativement l’exploitabilité du réseau, tout en améliorant également sa sécurité et à réduire considérablement les tournées d’arpentage de nos mainteneurs » déclare Chris Stanley, responsable des données et de l’analyse des actifs chez Network Rail.