VNF s’apprête à débuter 5 semaines de travaux conséquents, impliquant l’interruption de la navigation fluviale et portant sur la modernisation de l’écluse de Don sur la Deûle. A terme, elle doit assurer une qualité de service de niveau international et une grande sécurité de navigation dans la perspective de la mise en place du canal Seine Nord Europe et de la liaison Seine-Escaut.
 
L’écluse de Don est importante à plus d’un titre. D’abord de par ses dimensions (144,60 m de long sur 12 m de largeur), et ensuite, pour son trafic important. Les 30 à 50 bateaux par jour représentent l’équivalent de 5,3 millions de tonnes de marchandises transportées chaque année. Située sur la Deûle entre les ports de Dunkerque et de Lille, elle n’avait connu qu’une seule opération d’entretien depuis sa construction en 1956. Alerté par la vétusté de l’ensemble des portes et des équipements annexes, VNF a engagé au printemps 2017 une campagne de modernisation d’une durée de 18 mois.
 
Le chantier, qui représente un investissement de 15 M€, s’inscrit dans un programme de régénération des écluses à grand gabarit afin de permettre leur pilotage à distance à partir d’un centre de téléconduite qui sera situé à Waziers, et d’ouvrir à terme le réseau à grand gabarit 24h / 24 h. Du 26 mars au 29 avril, VNF profite de la période de chômage pour remplacer les vantaux amont et la porte aval levante, supprimer les portes intermédiaires, et créer une station de pompage.