Spécialiste du marché du vérin depuis plus de 50 ans, le groupe Chapel s’est intéressé dès 2021 à un moyen de démocratiser les avantages de la force hydraulique pour des usages de faible intensité, afin de la rendre à la fois facile d’utilisation et accessible économiquement. « Parmi l’offre disponible sur le marché, il y avait clairement un chaînon manquant entre la pompe manuelle à levier, peu confortable pour l’utilisateur, et le groupe électrohydraulique - plus onéreux et complexe à mettre en place », explique Olivier Drouot, DG du groupe. C’est ainsi qu’est née la FLEXePUMP.
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Deux années de recherche et développement ont été nécessaires pour mettre au point ce nouvel outil. Ingénieuse combinaison d’une pompe manuelle et d’une pompe à engrenages entraînée par une visseuse sans fil, la FLEXePUMP permet d’optimiser le temps de levage, tout en réduisant les efforts : « Le levage d’une charge grâce à cette innovation permet un gain de temps considérable : pour une utilisation sur benne hydraulique avec un vérin télescopique par exemple, le cycle de levage passe de 5 minutes… à 90 secondes seulement », explique l’entreprise.
Du Made in France
Utilisable soit manuellement de manière traditionnelle, soit via une visseuse sans fil, la FLEXePUMP est un produit Bleu-blanc-rouge, avec 100% de ses composants fabriqués en France (fonderie dans les Ardennes, notamment) et un usinage ainsi qu’un assemblage réalisés à Apprieu, en Isère.
Destinée aux constructeurs-carrossiers industriels, mais aussi à toutes les applications requérant l’usage de la force hydraulique, la FLEXePUMP est un matériel adapté à tous les usages de faible intensité, quelques cycles par jour : vérins sous bennes de transport, béquille de remorques, mâchoires de serrage hydraulique, dispositif de sertissage, cintrage, tables élévatrices, grues d’atelier, tous dispositifs hydrauliques autonomes… Au-delà de sa simplicité d’utilisation sur des opérations de levage diverses, la FLEXePUMP s’avère une alternative économique, puisque 3 à 5 fois moins onéreuse qu’un groupe électrohydraulique.
Durant près d’un an, une phase de test grandeur nature a été menée avec succès auprès de clients du groupe. Aujourd’hui, le groupe lance la commercialisation à grande échelle de ce nouveau produit sur le marché des pompes hydrauliques. Déjà présent dans 33 pays, le groupe, s’est fixé un premier objectif de production de 1 000 unités par mois, et vise les 40 000 unités à 3 ans.
