L’entreprise américaine Lucid Energy a mis au point un dispositif permettant de capturer de l’énergie du flux d’eau des canalisations de la ville de Portland (Etats-Unis) grâce à des turbines circulaires à lame. A la différence d’un barrage hydroélectrique, cette innovation ne présente aucun impact sur l’environnement.

Des tuyaux dotés de quatre turbines d’1,06 m de diamètre, pouvant produire 50 kW d’électricité avec un flux de 2,7 m par seconde, remplacent une section du réseau d’alimentation en eau de Portland.

A la différence de certaines sources d’énergies renouvelables (solaire ou éolien), ce système n’est pas dépendant de la météo.

Des capteurs dans les tuyaux permettent de contrôler la qualité et potabilité de l’eau. Ils indiquent également la pression pour prévenir d’éventuelles fuites.  

D’après le magazine Fast Company, si les générateurs d’électricité sont placés dans des canalisations coulant en descente sans nécessiter de pompage, ce nouveau dispositif devrait être rentable.