Le Fort Boyard présente aujourd’hui des signes de fragilisation préoccupants, conséquences de plusieurs décennies d’exposition aux assauts marins. Pour garantir sa pérennité tout en lui redonnant son apparence d’origine, d’importants travaux débuteront à l’été 2025 afin de reconstruire ses ouvrages de protection originels : l’éperon au Nord, le havre d’accostage au Sud, la risberme et les blocs de protection. Piloté par l’architecte du patrimoine Delphine Gramaglia, le bureau d’études BRLi et l’entre-prise ETPO, ce projet d’exception a mobilisé, dès les phases amont, des expertises maritimes pointues, notamment celle de Groupe Géotec.
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Un chantier d’1 siècle
Depuis de nombreuses années, le fort Boyard subit les assauts conjugués de la mer et du temps, compromettant progressivement sa pérennité.Initialement protégé par un éperon au Nord-Ouest et des jetées latérales formant un havre d’accostage au Sud-Est, le fort se retrouve aujourd’hui directement exposé à la houle, ses ouvrages de protection ayant été détruits au fil du temps. Cette exposition accrue se traduit par une dégradation progressive de l’ouvrage, dont plusieurs fissures sont désormais visibles à l’œil nu depuis l’extérieur. Si celles-ci ne compromettent pas la stabilité globale de l’édifice, la disparition de l’éperon, du havre d’accostage et la dégradation progressive de la risberme constituent quant à eux des facteurs de fragilisation majeurs. Sans une reconstruction des ouvrages de protection destinés à atténuer les effets des courants et de la houle, la ruine du fort Boyard est inéluctable.
Face à ce constat alarmant et en qualité de propriétaire, en 2020, le Département de la Charente-Maritime a confié à Artelia une mission d’étude de faisabilité détaillée sur la protection du fort contre la houle et sur la mise en place d’une solution sécurisée d’accès à la plateforme située à proximité. Faisant suite à la réalisation de cette étude, en 2022, le Département lance le projet de protection de fort Boyard contre la houle.
Conçu pour garantir la pérennité de l’ouvrage sur les cent prochaines années, ce programme de sauvegarde ambitieux prévoit la reconstruction des structures de protection historiques, en s’appuyant sur des technologies et des matériaux contemporains, tout en respectant l’architecture d’origine du fort :
- la reconstruction de l’éperon au Nord a pour objectif de protéger le fort de la houle et des courants marins, tout en évitant toute transmission d’efforts mécaniques vers la structure elle-même.
- la reconstruction du havre d’accostage au sud vise à préserver l’arrière du fort et son assise contre l’action de la houle, tout en permettant, lorsque les conditions nautiques le permettent, un accès direct au fort.
- la reprise de la Risberme a pour but de limiter les effets d’érosion et d’affouillement générés par les courants et la houle. La protection de l’ensemble du pourtour du fort est essentielle pour préserver la stabilité de son assise.
- la remise en place de blocs de protection permet de dissiper une partie de l’énergie de la houle en amont des ouvrages, jouant ainsi un rôle de première barrière avant que les vagues n’atteignent les structures reconstruites, puis le fort.
Investigations géotechniques en milieu maritime
Groupe Géotec est mobilisé en 2023 pour intervenir sur les études de conception. En septembre, les équipes réalisent une mission G1, consistant à définir et analyser le modèle géotechnique le long des ouvrages existants – une étape clé pour comprendre le comportement du sous-sol dans un environnement aussi exigeant. Les équipes structure mettent également en place un dispositif de suivi automatisé des fissures internes du fort, afin d’en analyser l’évolution et de prévenir tout risque en amont des travaux.
En parallèle, une mission G2 AVP est menée pendant la phase de négociation en conception-réalisation. Elle porte sur l’étude des fondations des futurs ouvrages : typologie, profondeur d’ancrage, estimation des tassements induits. Ces investigations de terrain, conduites dans des conditions maritimes complexes, apportent des données décisives pour orienter les choix techniques et garantir la fiabilité des solutions de reconstruction.
Dans le prolongement des missions G1 et G2 AVP engagées en 2023 pour établir le modèle géotechnique du site et étudier les fondations des futurs ouvrages de protection, Groupe Géotec a mené une première campagne d’investigations in situ autour du fort Boyard. Cette phase opérationnelle, essentielle pour valider les hypothèses de conception, s’est déroulée à l’automne 2023 puis à l’été 2024, depuis la plateforme autoélévatrice OMER. Six points de sondage étaient initialement programmés, répartis autour de l’ouvrage. Cependant, les conditions météorologiques particulièrement défavorables à cette période – forte houle, vents soutenus, marées contraignantes et journées raccourcies – n’ont permis de réaliser que quatre mises en station sur ces 2 années, deux au nord et deux autres au sud du fort.
Malgré ces contraintes, les premières investigations ont permis de caractériser avec précision les différentes couches géologiques présentes : remblai historique, banc de sable, et substratum marno-calcaire. Ces données, issues de sondages carottés et destructifs avec essais pressiométriques et essais au pénétromètre statique, complétés par des analyses en laboratoire, sont venues consolider le modèle géotechnique et affiner les solutions de fondation envisagées pour les ouvrages à reconstruire.
Au-delà des aléas météorologiques, la configuration même du site a représenté un défi logistique majeur. La proximité immédiate du fort, la présence d’enrochements affleurants à marée basse et la faible manœuvrabilité des moyens nautiques ont complexifié les opérations de positionnement de la plateforme. À cela s’ajoute l’impossibilité de réaliser des transferts de personnel de nuit en toute sécurité.
« Fort Boyard c’est un site emblématique que l’on associe spontanément à l’enfance - a nôtre, et celle de nos enfants. Un lieu historique, que l’on contemple habituellement de loin et pour lequel nous avons cette fois travaillé, au plus près, en nous adaptant aux rythmes imposés par la mer. Ce chantier nous a aussi offert une belle symbolique : celle de déployer notre plateforme autoélévatrice OMER, pour ses 10 ans, à seulement quelques encablures de son lieu de naissance, à Marennes », commente Thomas Portenart, responsable service maritime Groupe Géotec.
« Un projet dans les traces des ouvrages anciens avec la restitution la plus fidèle possible des formes de l’ancien havre et de l’ancien éperon aujourd’hui disparus mais avec des matériaux modernes, afin de proposer « le juste compromis » entre l’indispensable construction d’ouvrages de protection performants, adaptés aux contraintes actuelles et la nécessaire prise en compte de contraintes issues de l’analyse historique. Le projet de reconstruction de ces ouvrages au delà d’assurer la protection et la pérennité du fort et sa transmission aux générations futures, est l’opportunité de restituer ce monument historique dans son intégrité originelle », indique Delphine Grramaglia, Architecte du patrimoine, cotraitante groupement ETPO/BRLi.
Les travaux du fort débuteront à l’été 2025 pour s’achever en 2028. À l’issue de ce chantier, pour la première fois, le fort Boyard ouvrira ses portes au public. Des visites seront proposées dès 2028, marquant une nouvelle étape dans l’histoire de ce monument emblématique. En parallèle, afin de contribuer au financement des travaux, une opération de mécénat intitulée « Sauvons le fort Boyard » est menée en partenariat avec la Fondation du patrimoine : https://www.fondation-patrimoine.org/les-projets/fort-boyard/101891
Les intervenants
Client : CD17
AMO : ARTELIA
MOE : Groupement de Conception Réalisation ETPO / BRLI / Architecture Patrimoine
Période de prestation Groupe Géotec : septembre – octobre 2023
Date de livraison du projet : 2028
Montant de la prestation Groupe Géotec : 400 K€
