Le contexte géopolitique n'aide pas les matériaux

Le déclenchement de la guerre commerciale initiée par les Etats-Unis début 2025 est venu perturber la reprise qui se dessinait dans le secteur des matériaux. La montée des tensions tarifaires mondiales, couplées aux annonces d’un plan de réarmement de l’Europe, ont ravivé les incertitudes des marchés financiers (faisant grimper les taux longs), mais aussi celles des banques. La remontée des indicateurs de la filière se poursuit toutefois, mais avec moins de vigueur.

Si les conditions d’une poursuite de ce mouvement restent pour l’heure globalement réunies (taux d’intérêt assagis, mesures de soutien pour la primo-accession, importants besoins en logements…), la vigilance et la prudence restent de mise au second semestre face aux répercussions économiques de facteurs d’instabilité plus nombreux : tensions douanières, risques géopolitiques (conflit au Moyen-Orient avec l’embrasement israélo-iranien) ou encore nouvelles menaces de censure du gouvernement à la rentrée, avec le vote du budget 2026.

Après un mois de mars plutôt encourageant, les premières estimations sur le mois d’avril sont plus mitigées. Ainsi, du côté des granulats, l’activité se replie de -5,2% au regard du mois de mars et de -3,2% comparée à avril 2024 (données CVS-CJO). Sur les trois derniers mois (de février à avril), la production de granulats affiche une légère baisse de -1,4% par rapport aux trois mois précédents mais reste toutefois en hausse en comparaison de la même période d’il y a un an (+0,6%). Le redressement de l’activité granulats se poursuit toutefois puisque, en cumul sur les quatre premiers mois de l’année, elle s’inscrit en hausse de +1,5% sur un an, tandis que le cumul glissant sur douze mois revient désormais à -1,4% à fin avril (contre -4,1% à fin décembre 2024).

Du côté du BPE, l’inflexion de tendance est plus tardive et plus graduelle. En avril, les livraisons ont également reculé, de -1,4% par rapport à mars et de -6,5% au regard d’avril 2024 (données CVS-CJO). Au cours des trois derniers mois connus (février à avril), l’activité BPE a encore cédé -3,2% par rapport aux trois mois précédents et -5,3% comparé au même trimestre d’il y a un an. La production de BPE continue donc de fléchir, certes à un rythme plus modéré, mais le point bas de l’activité n’est toujours pas atteint. De janvier à avril, les cubages cumulés affichent encore une contraction de -4,4% sur un an tandis que, sur douze mois glissants, le repli revient à -8,3% (contre -11,2% à fin décembre 2024).

L’indicateur matériaux de l’Unicem témoigne d’une relative bonne tenue de l’activité de la filière minérale en mars : à 82,9, l’index a progressé de +1,8% par rapport à février et de +1,1% sur un an (données CVS-CJO). Toutefois, au premier trimestre, l’activité en volume a de nouveau reculé au regard du trimestre précédent (-3,6%), confirmant le tassement de la dynamique de fin 2024, même si, sur un an, le repli continue de se modérer (-1%). Certains matériaux, comme les granulats, les tuiles et briques et le produits en béton renouent même ce trimestre avec des évolutions légèrement positives. En cumul sur douze mois glissants, la baisse de l’activité matériaux revient à -4,1% à fin mars (contre -6,8% à fin décembre).