Lorsque Käthchen - une machine d’un diamètre de 11 340 mm - a atteint son objectif début juin, elle avait creusé environ 18 000 m de tunnel dans le grès, le calcaire et la roche argileuse. Le tunnel de Bossler est un tronçon très important de la nouvelle ligne Wendlingen-Ulm. Il doit entrer en service en 2022 afin de réduire de moitié le temps de trajet entre Stuttgart et Ulm.
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Käthchen a ensuite été démonté, transporté vers sa chambre de départ et préparé pour le lancement du creusement du second tunnel. A compter d’avril 2017, il a filé droit jusqu’au mois de juin dernier. Initialement sollicité pour creuser 2,8 km, il a finalement pu excaver près de 7,8 km dans le premier tube et 8,8 km dans le second tube, en raison de conditions géologiques favorables.
Au total, 60 000 voussoirs ont été mis en oeuvre dans le tunnel Bossler. Ils ont été fabriqués dans l’usine construite à cet effet près du portail du tunnel d’Aichelberg. Le tunnel de l’Albvorland fait également partie du projet de ligne Wendlingen-Ulm. Les tunneliers Wanda et Sibylle (10 820 mm) sont actuellement au travail et ont déjà excavé près de 4 km de tunnel.
Dans le cadre du projet Stuttgart 21, le tunnelier Suse (10 820 mm de diamètre) doit pour sa part creuser plus de 10 km de tunnel dans le but de connecter la gare principale à l’aéroport.
En France, à Paris, plus d’une vingtaine de tunneliers Herrenknecht creuseront les tunnels du futur Grand Paris Express dès 2020.
