Wirtgen développe depuis 30 ans une méthode de recyclage à froid à la mousse de bitume. Ayant fait ses preuves, celle-ci attise de plus en plus d’intérêt de la part des entreprises de construction routière.

La mousse de bitume Wirtgen est produite à partir de bitume normalisé chauffé à environ 175°c. Pour la fabriquer, il faut injecter dans le bitume chaud à la fois de l’eau et de l’air en petites quantité sous haute pression. Ce procédé permet l’évaporation de l’eau et la montée en mousse instantanée du bitume qui représente alors 15 à 20 fois son volume d’origine. Une fois la mousse fabriquée, elle est ensuite injectée dans un malaxeur pour être mélanger aux matériaux de construction.

Cette méthode de recyclage à froid permet de constituer dans le corps de chaussée une assise pour la pose ultérieure d’enrobé sur une épaisseur de couche réduite. Elle a été utilisée sur différents chantiers notamment sur une autoroute de Sao Paulo (Brésil). Lors de sa réfection en 2011, le fraisat de la structure en enrobé a été recyclé à la mousse de bitume dans un mélangeur pour recyclage à froid Wirtgen puis, posé en deux couches par un finisseur avant d’être recouverte d’une couche en enrobé.