La préfecture du Loiret, Orléans, accueille depuis le mois de novembre 2014 une hydrolienne fluviale installée au fond de la Loire. Une fois opérationnel, ce prototype alimentera en électricité plusieurs dizaines de foyers.

Le site We Demain revient sur cette expérimentation unique dans l’Hexagone : l’hydrolienne fluviale actuellement testée à Orléans est baptisée Hydrofluv et a été conçue par l’entreprise HydroQuest. Elle est posée à 3 mètres de profondeur, au cœur d’un courant de 2 mètres par seconde. La machine, considérée comme une source d’énergie renouvelable aux opportunités nombreuses, est située quai de la Madeleine, entre le pont Joffre et le pont de l’Europe, et devrait y rester au moins 2 ans. Arrimée à une barge et amarrée au fond de l’eau en parallèle, l’hydrolienne n’aurait apparemment aucune incidence tant sur la flore que la faune locales.

Lorsqu’il sera opérationnel, l’engin verra ses turbines tourner à une vitesse de 20 à 40 tours par minute grâce à l’énergie cinétique du fleuve. Ainsi, l’hydrolienne développera une puissance de 40 kW/h, de quoi fournir 40 foyers en électricité. Ceci dit, le coût d’un tel projet est élevé : 2,46 millions d’euros au total, une subvention de 50 000 € étant versée par la municipalité d’Orléans qui souhaite, depuis déjà quelques années, accélérer la transition énergétique de la ville. Un rapport de la mairie avance d’ailleurs que cette politique "verte" aurait permis de réduire de 7,4% les émissions de gaz à effets de serre dans la cité johannique depuis 2006, ce qui représente la circulation de plus de 20 000 voitures.