Une grue Konecranes a pour mission de moderniser la potence du centre d’essais des propulseurs de fusée du Deutsches Zentrum für Luft-und Raumfahrt DLR (Centre allemand pour l’aéronautique et l’astronautique) en y installant les dernières technologies de pointe.
 
La technologie aéronautique et spatiale européenne est développée au siège du Deutsches Zentrum für Luft- et Raumfahrt DLR (Centre allemand pour l’aéronautique et l’astronautique) situé à Lampoldshausen, en Allemagne. A titre d’exemple, les propulseurs de l’étage supérieur des fusées de lancement Ariane sont testés ici, au centre d’essais P4.
 
La potence de 12 m de hauteur installée sur le toit du bâtiment joue un rôle important dans la préparation de ces tests. Le système ayant besoin d’une mise à niveau, Konecranes a fourni une machine capable de rendre la potence plus efficace et plus sûre, et de réduire les coûts grâce à des des systèmes électriques et une technologie d’entraînement de pointe.
 
"Nous avons inspecté de près la potence de 1964 installée sur le toit du centre d’essais P4 et, conjointement avec DLR, nous avons mis au point un concept pour mettre à niveau le système de potence pour atteindre le meilleur niveau technique. Avec des fonctionnalités telles que les entraînements à vitesses variables pour les engrenages pivotants et le levage, la potence répond désormais à toutes les exigences modernes d’un centre d’essais et de son exploitation", explique Werner Marquardt, chef de projet Modernisations chez Konecranes.
 
Les experts de la potence ont également renforcé la structure en acier et renouvelé son revêtement de protection contre la corrosion. Les composants mécaniques usés ont été remplacés et le système électrique de la potence a été complètement changé. Grâce à de nouvelles passerelles, plates-formes et échelles, Konecranes a également amélioré l’accès et la sécurité du système de potence.
 
Installé sur le toit du centre d’essais des propulseurs de fusée, le système de potence doit résister à une plage de températures allant de moins 5 à plus 40 °C. Les intempéries étant à l’origine de nombreux problèmes de corrosion, les équipes de Konecranes ont d’abord démonté le contrepoids de 5,5 t avant d’enlever la structure principale de la grue pesant 13,8 t. Ils ont été retirés à l’aide de deux grues montées sur porteurs et placés sur la surface du terrain.
 
Dans une salle de préparation, les experts de la potence ont enlevé la couche de peinture restante par décapage au jet de sable. Ensuite en suivant un programme de soudage complet, la structure en acier a été renforcée et recalculée statiquement. Enfin, la structure de la potence a reçu une toute nouvelle couche de peinture pour le protéger des intempéries. À présent, la potence a été installée et peut désormais transporter des charges de 5 t à une portée de 15 m. En outre, avec une portée de 10,3 m, il est maintenant possible de transporter des charges allant jusqu’à 7,5 t.