Coup de tonnerre pour les quasi 900 salariés Brigestone de Béthune qui ont appris le 16 septembre 2020 que le manufacturier avait décidé la cessation totale et définitive de l’usine nordiste.


Pour justifier cette décision, le manufacturier japonais invoque un marché du pneumatique confronté à de nombreuses difficultés depuis plusieurs années. Outre les conséquences à venir liées à la pandémie de la Covid-19, Brigestone parle aussi d’une concurrence asiatique, dont il estime que les parts de marché ont crû de 6 % à 25 % entre 2000 et 2018. Des tendances qui entraînent une surcapacité de production en Europe ainsi qu’une une pression sur les prix. Une annonce qui a fait l’effet d’une bombe pour les 963 salariés de l’usine de Béthune.

L’annonce a également suscité de vives réactions au sein de la classe politique. Le gouvernement et Xavier Bertrand, président de la région, ont dénoncé de concert "la brutalité" de l’annonce. Dans un communiqué commun, fait rare, "ils en contestent" aussi "la pertinence et les fondements" et demandent que soient "analysés en détail l’ensemble des scénarios alternatifs" à cette fermeture.