Les nouvelles pelles hydrauliques Caterpillar 324 E, 329 E, 336 E et 349 E vont succéder à leurs ainées de la série D au long de l’année 2011.

Elles se distinguent par une série complète d’améliorations, dont en premier lieu leur motorisation répondant aux normes d’émission de gaz Etape 3B. Le résultat est atteint grâce à la technologie EGR et la régénération active et automatique des gaz d’échappement, selon un procédé qui, selon Caterpillar, est totalement transparent pour l’opérateur, c’est-à-dire, qu’il n’impacte en rien ni les performances de la machine, ni le régime moteur, et qu’il peut être entièrement automatique ou contrôlé par l’opérateur. De même, les ingénieurs Caterpillar ont intégré sur ces nouvelles pelles une série de mesures en faveur de l’économie de carburant comme la mise au ralenti automatique du moteur si la machine n’est pas sollicitée pendant un laps de temps précis ou, à l’instar des pelles lourdes 374D et 390D, une régénération électrique sur les vérins du balancier et du bras. Leurs performances sont améliorées par un système hydraulique à centre ouvert et contrôle négatif électronique, ainsi que par l’adoption de modes de contrôle Eco, Standard et High Power. Une attention particulière a aussi été portée sur l’accessibilité, la sécurité et le confort des opérateurs. Enfin, les pelles hydrauliques de la série E se déclinent en version HD - Heavy Duty - ou ES - Extrem Service – exception faite de la 349 E qui remplace la 345D.