Le constructeur japonais d’engins de chantier Komatsu a récemment développé un système de transport autonome pour ses tombereaux rigides de gros tonnage (les 730, 830 et 930 surtout).

Son principe : grâce à un ordinateur de contrôle, les tombereaux peuvent aller de la zone de chargement à la zone de déversement sans intervention humaine. Issu du savoir-faire nippon, ce système innovant combine une technologie GPS de haute précision, un système de détection des obstacles et un système de réseau sans fil.
Son fonctionnement : les informations sur le trajet et la vitesse du tombereau sont envoyées depuis l’ordinateur de contrôle de la machine, pendant que le dispositif GPS confirme son emplacement dans l’espace. "Au moment de la charge, les tombereaux sont automatiquement guidés vers l’endroit du chargement après avoir calculé la position du godet de la pelle ou de la chargeuse dotées d’un GPS. L’ordinateur de contrôle envoie également les informations sur un trajet particulier vers l’endroit de déversement", précise-t-on chez Komatsu. "Ce système s’avère intéressant du point de vue de la sécurité", explique Xavier Larroque, responsable marketing chargeuses et tombereaux auprès du constructeur japonais en France, "car dès qu’un intrus pénètre dans la zone de travail du tombereau, celui-ci s’arrête immédiatement." Et de préciser : "Cette technologie est surtout utile dans des zones reculées ou très pénibles pour l’homme, comme les déserts, les hautes altitudes, etc."
L’arrivée de ce système en France est donc loin d’être à l’ordre du jour...