La solution du forage « multi-drains » développée à Vélizy-Villacoublay par Engie Solutions, en collaboration avec le groupe Antea, est une première en Europe. Cette technologie vient d’ailleurs de remporter le Ruggero Bertani European Geothermal Innovation Award 2021, remis par le Conseil Européen de l’Energie Géothermique (EGEC). Une reconnaissance qui ouvre la voie sur des perspectives prometteuses pour le développement de la géothermie.
 
Le principe du forage multi-drains est le suivant : composé de trois drains, le puits de forage traverse trois fois les niveaux producteurs et maximise ainsi le volume de réservoir drainé naturellement.
Les résultats attendus sont largement confirmés : tout en valorisant le potentiel des tissus géothermiques contenant de l’eau (dits aquifères), cette technique favorise la récupération d’une eau à 65°C et fournit une puissance calorifique de plus de 16 MW.
Sur le site géothermique de Vélizy-Villacoublay, cette méthode novatrice a permis de doubler la capacité originelle de production en atteignant jusqu’à 400 m³/heure. 
L’innovation ouvre d’importantes perspectives pour le développement de la géothermie en France, en particulier au sein de zones géographiques disposant de réels besoins mais d’un potentiel géothermique jusqu’à présent inexploitable, notamment dans l’Ouest parisien.
« C’est un grand honneur et une fierté de voir notre technologie de forage multi-drains reconnue au trophée de l’innovation Ruggero Bertani 2021, affirme Nicolas Monneyron, directeur Géothermie d’Engie Solutions. Innover au service de la transition énergétique des villes, des industries et des entreprises du secteur tertiaire est au coeur de notre ADN et constitue notre feuille de route quotidienne.»
Miklos Antics, président du Conseil Européen de l’Energie Géothermique (EGEC) et membre du jury, ajoute : « Cette innovation ouvre d’innombrables opportunités de développement à la filière géothermique. Sa facilité de reproduction au sein des villes de toute l’Europe transforme de nombreuses zones présentant une capacité géothermique plus faible en de nouvelles cibles possibles. Le potentiel de cette technologie pour réduire les émissions dans les années à venir est gigantesque, d’autant plus si l’on se remémore à quel point l’énergie géothermique est encore peu exploitée à l’heure actuelle ».