Réduire l’impact de la production et l’application des enrobés sur la qualité de l’air à l’échelle locale, tel est l’objectif de la dernière innovation de Shell Bitume. Baptisée FreshAir, elle contribuerait à réduire les émissions de gaz et de particules spécifiques provenant des enrobés d’environ 40%, par rapport à un bitume classique.

Des essais, réalisés en France et dans d’autres pays, ont révélé que l’utilisation de Shell Bitume FreshAir réduisait les niveaux de dioxyde de soufre (SO2), d’oxydes d’azote (NOx), de monoxyde de carbone (CO), de composés organiques volatils (COV) et de particules en suspension (PM) de 40 % en moyenne lors de la production et l’application des enrobés, par rapport au bitume classique.

Mise au point dans le centre R&D de Shell à Bangalore (Inde), l’innovation fait appel à une technologie de bitume qui agit directement sur les composés chimiques affectant la qualité de l’air, ainsi que sur les molécules odorantes.
 
Cette réaction chimique se produit in situ au niveau moléculaire, contribuant à réduire certains gaz et certaines particules spécifiques ou à limiter leur libération dans l’atmosphère lors de la production et l’application des enrobés. Elle permet de diminuer, ainsi, l’impact sur la qualité de l’air à l’échelle locale.
 
« En France, les autorités nationales et locales commencent à adopter un vaste éventail de mesures pour améliorer la qualité de l’air, en particulier dans les zones densément urbanisées comme Paris. Il n’y a pas de solution unique, chaque industrie doit y apporter sa contribution », explique Quentin Lefrère, directeur général de Shell Bitumes pour la France et le Benelux. « Avec Shell Bitume FreshAir, nous participons aux efforts visant à améliorer la qualité de l’air à l’échelle locale (...) ».
 
D’après les estimations du fournisseur de bitume, l’utilisation de la solution FreshAir équivaut, pour les particules (PM10), à l’effet de la plantation d’en moyenne 16 arbres2 et, pour le NO2, au retrait de la circulation d’en moyenne quarante voitures3 (par km d’enrobé mis en œuvre par an).

 
<sup>2. Calcul effectué sur la base de la réduction moyenne des particules en suspension observée lors d’études sur le terrain.
3. Calcul effectué à partir d’études en laboratoire validées statistiquement.</sup>