L’ingéniosité de Mammoet permet de terminer la mise à niveau d’une importante usine d’engrais presque deux fois plus rapidement que prévu initialement.

La Ma’aden Waad Al Shamal Phosphate Company (MWSPC), basée en Arabie saoudite, exploite certaines usines d’engrais. 
Par exemple, la centrale électrique et d’acide sulfurique d’Umm Wu’al est structuré autour de trois trains d’acide sulfurique contenant au total neuf vastes tours de traitement. Il produit près de 14 000 tonnes d’engrais par jour et sa centrale électrique intégrée fournit 150 mégawatts d’électricité propre à la population locale.

Ainsi, lorsque l’entreprise cherchait à moderniser l’installation et à remplacer les tours d’origine par des équivalents plus propres et plus efficaces, elle devait réduire au minimum les temps d’arrêt. 

Pour aggraver le problème, les tours avaient à l’origine été construites en bâtons, et non conçues pour être soulevées d’un seul tenant lorsqu’elles devaient être remplacées. L’approche conventionnelle pour les démanteler pièce par pièce prendrait plusieurs mois pour chaque train.   

Fluor, le consultant du projet, a contacté Mammoet pour une solution : soulever les anciennes tours en un seul morceau. Mammoet  a pu manœuvrer les remplacements modulaires en position.
Mammoet a préparé une étude technique détaillée. Les modèles numériques 3D de chaque tour ont été complétés par une série de tests par ultrasons pour révéler leur véritable structure et leur résistance. 

Une simulation par éléments finis (FE) a montré comment ils répondraient à la pression d’être hissés hors de l’usine. Et une série de cadres et d’élingues sur mesure ont été conçus pour bercer les tours en toute sécurité tout au long du déménagement.

L’une des principales exigences était d’installer le bon équipement, et Mammoet disposait des outils idéaux pour ce travail, sous la forme de deux grues sur chenilles - la CC8800-1 d’une capacité de 1 600 t et la CC6800 d’une capacité de 1 250 t - et l’anneau MSG-80 de 3 200 t grue. 

Grâce à cette combinaison, il est devenu possible d’atteindre bien au-delà des limites étroites du site, d’extraire les neuf tours, de les déplacer vers une zone de rassemblement centrale et de hisser les remplaçants en position.