Le carburant GTL (Gas-to-Liquids) est produit à partir de gaz naturel et transformé en carburant liquide par le procédé chimique Fischer-Tropsch, inventé en 1923 et optimisé depuis par la société Shell. Ce procédé consiste à décomposer le méthane en un gaz de synthèse qui est lui-même traité pour obtenir un liquide aux molécules plus grandes et plus régulières, idéales pour une bonne combustion. Résultat : un carburant ayant un pouvoir calorifique plus important que celui du gazole conventionnel qui permet ainsi d’obtenir une combustion plus complète dans le moteur d’où une meilleure performance. L’utilisation du GTL permet une réduction d’environ 20% des émissions de particules fines, cette pollution étant invisible, inodore et toxique. La quantité de dioxyde d’azote rejetée lors d’une combustion au GTL est également diminuée d’environ 15% par rapport au gazole conventionnel. Ce nouveau carburant, classé parmi les produits « rapidement biodégradables » par l’OCDE est également classé comme non-nocif pour l’environnement aquatique, car il évite les pollutions de l’eau en cas de fuite ou lors du chargement.
Les bénéfices de l’utilisation du GTL sur des bateaux pousseurs sont nombreux : confort d’usage, de navigation et d’entretien accru pour les mariniers, absence de fumées ou d’odeurs désagréables. Autre avantage, ce carburant s’adapte aux moteurs diesel sans aucune modification requise. Ce test concluant permet d’envisager un déploiement progressif du GTL à un second bateau de la flotte Cemex. La recherche de carburants propres continue pour le cimentier avec un projet de bateau pousseur fonctionnant à l’hydrogène.
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