L’architecte irako-britannique Zaha Hadid a reçu du Royal Institute of British Architects (Riba) la Royal Gold Medal pour l’ensemble de son oeuvre. La distinction est approuvée par la Reine d’Angleterre elle-même.

Décernée depuis 1848, la récompense a également été accordée à des architectes de renom tels que Frank Gehry (La Fondation Louis Vuitton) en 2000, Norman Foster (1983), Ludwig Mies van der Rohe (1959), Le Corbusier (1953), Frank Lloyd Wright (1941) ou encore George Gilbert Scott (1859). Ce prix distigue particulièrement les projets dynamiques et novateurs de zaha Hadid dans les domaines de l’architecture, du design et de l’urbanisme.

Née à Bagdad en 1950, Zaha Hadid a débuté sa carrière architecturale en 1972 une fois diplômée de l’Architectural Association de Londres. Elle rejoint alors ses anciens professeurs Rem Koolhaas et Elia Zenghelis à l’Office for Metropolitan Architecture de Rotterdam en 1977. En 1979, elle crée son propre cabinet à Londres - Zaha Hadid Architects - et recueille l’adhésion mondiale pour ses projets flamboyants tels que The Peak à Hong Kong (1983), le Kurfürstendamm (1986) à Berlin ou encore l’Opéra de Cardiff au Pays de Galles (1994).

Son premier grand contrat, qui la catapulte au sommet de son art, est la caserne des pompiers de Vitra à Weil Am Rhein en Allemagne (1993). Par la suite, elle continue de briller avec des projets ultérieurs tels que le MAXXI, l’Italian National Museum of 21st Century Arts à Rome (2009), le London Aquatics Centre pour les Jeux Olympiques de 2012 à Londres et le Heydar Aliyev Centre à Baku (2013). Ces projets illustrent sa quête de complexité et de fluidité.