Selon une étude de Wavestone, le nombre de kilomètres de lignes de métro automatiques va être multiplié par 5 entre 2010 et 2020. Sur les 40 lignes recensées dans le monde, 25 d’entre elles ont bénéficié du savoir-faire français.
 
De plus en plus, le métro automatique semble le mode de transport optimal de la Smart City et des Mega-Cities de 2030. Solution ntelligente et innovante du "mass transit", il offre une grande cadence de transport, rapidité, régularité, sécurité, réduction des coûts d’exploitation, adaptabilité de l’offre et flexibilité dans les ressources humaines. Ainsi entre 2016 et 2030, ce mode de transport va s’étendre à l’échelle mondiale. Aux 4 premières places du rang mondial, les villes de Dar es Salaam, Luanda, Lagos, Kinshasa et Dhaka avec des croissances respectives de 98,9%, 81,8%, 77,4% et 65,7%. Globalement c’est l’Asie (60%), suivie de l’Afrique (30%) et de l’Amérique du Sud (10%) qui connaîtra la croissance la plus forte.
 
La France, pour sa part, peut se vanter d’une première place sur le marché du métro automatique dans le monde. C’est le pays comptant le plus grand nombre de kilomètres de lignes (et de stations) derrière le Canada, Singapour et les Emirats arabes unis. Les opérateurs de transport français sont également ceux qui opèrent le plus de réseaux dans le monde (23,1%) suivis de près par les italiens (19,2%). En effet, en analysant la performance globale des réseaux (la performance de leur infrastructure et de leur exploitation quotidienne), les métros automatiques de Lille, de Londres (DLR), de Toulouse (ligne A) et de Taipei sont parmi les meilleurs au monde.
 
Concernant la performance de l’infrastructure et du matériel roulant, Vancouver (Expo Line) et Paris (Ligne 14) sont parmi les 5 premiers du classement. Pour ce qui concerne la performance de fiabilité et la qualité de service (exploitation quotidienne de la ligne), Lyon arrive en 4ème position. En matière d’innovation au service du voyageur, Paris et Barcelone sont les fers de lance (information voyageur contextualisée, services mobiles poussés, stratégie data avancée, connexion réseau indoor et inter-stations, ...) avec les opérateurs RATP et TBM comme catalyseurs. Rennes, Dubaï, Lille et Taipei sont également très bien positionnés.
 
Avec l’urbanisation croissante, l’Union Internationale des Transports Publics (UITP) évalue à 2 300 km le réseau de lignes de métro automatique en opération (contre environ 800 km aujourd’hui) à l’horizon 2025. Dans moins de 10 ans, l’Asie et l’Europe devraient représenter respectivement 33% et 30% des kilomètres de lignes automatiques, suivi par le Moyen Orient (25%) avec des projets ambitieux comme celui du métro de Riyad. De son côté, la Chine a annoncé la mise en service de 2 nouvelles lignes automatiques d’ici la fin 2017 – l’une d’entre elle étant construite uniquement avec des technologies chinoises.