8 tunneliers Herrenknecht ont terminé avec succès une mission qui dure depuis 3 ans : creuser les tunnels du Crossrail, le plus grand projet ferroviaire d’Europe.

En seulement 3 ans, les équipes de 4 consortiums (3 britanniques et un européen) ont conduit les tunneliers de Schwanau jusqu’au centre de Londres. En tout 42 km de tunnels ont été réalisés et verront passer environ 200 millions de voyageurs par an. Cinq tunnels jumeaux d’une longueur total de 21 km et 10 nouvelles stations relient les réseaux de chemin de fer existants à l’Est et à l’Ouest de Londres.

3 groupements ont été chargés de réaliser les 5 tronçons de chaque tunnel : Bam/ferrovial/kier pour ceux de l’Ouest, Dragados/SISK pour les 3 sections des tunnels de l’Est et Hochtief/Murphy pour le Thames Tunnel. Les trois consortiums ont tous pu compter sur la technologie Herrenknecht. 6 EPB (Earth Pressure Balance Shields) ont été fournis pour la construction des tunnels à l’Est et à l’Ouest. Deux Herrenknecht Mixshields se sont quant à eux chargés du Thames Tunnel creusé à une profondeur de 15 m.

Les machines, dotées d’un bouclier de 7,08 m de diamètre, et de 147 m de long, pèsent jusqu’à 1100 t et sont entraînés à une puissance de 1920 kW. Exploités par des équipes de 20 hommes, elles ont travaillé 24h/24, 7j/7 pour creuser jusqu’à 72 m par jour.