L’Association des industries ferroviaires (AIF), cluster ferroviaire installé en Nord Pas de Calais – Picardie, chapeautait la participation de quelques uns de ses membres au salon Innotrans de Berlin. L’occasion pour son directeur général Héric Manusset d’esquisser les moyens mis en œuvre pour faire rayonner l’industrie ferroviaire française au-delà des frontières.

La région Nord Pas de Calais/Picardie concentre 40% de la production ferroviaire française et 134 entreprises regroupées au sein du cluster ferroviaire l’AIF. "Avec des entreprises très locales, l’AIF n’était pas très compétitive. Depuis 2006, nous travaillons à redynamiser notre association et à créer un environnement économique et technique favorable", explique Héric Manusset. "Pour faire grandir ces petites et moyennes entreprises, nous développons nos actions autour de trois axes : créer des partenariats inter-entreprises avec les intégrateurs Alstom et Bombardier notamment, favoriser l’exportation et développer ‘l’intelligence économique’. Il s’agit de former les dirigeants de ces entreprises à avoir les bonnes compétences au bon endroit", poursuit le dirigeant. "Aujourd’hui il existe une multitude d’acteurs dans l’industrie ferroviaire et l’innovation est la dernière à bénéficier de l’investissement. C’est pourquoi l’AIF rassemble des entreprises travaillant sur toute la structure ferroviaire – de la construction de matériels, à la maintenance en passant par la déconstruction de matériels – capables de proposer une offre globale compétitive aux donneurs d’ordre – Eurotunnel, SNCF, RATP, Alstom, Bombardier", conclut Héric Manusset.

Le technopôle de Transalley, centre névralgique du cluster

Valenciennes accueille le technopôle Transalley, qui regroupe en un même lieu les entreprises, les équipes de recherche et les opérateurs de la mobilité durable à proximité immédiate du campus universitaire de Valenciennes et au coeur de l’Europe. Il rassemble centres de recherche et de formation, entreprises innovantes et confirmées et institutions du domaine des transports. En mettant à disposition des résidents le laboratoire d’essais du campus, il leur donne les moyens de développer leurs innovations dans une logique de coopération. "Unique sur le transport ferroviaire, le technopôle Transalley offre le ’all inclusive’ en termes de services pour aider les acteurs à innover", résume le directeur du site Stéphane Meuric. "Les entreprises ont ainsi la possibilité de mettre au point leurs produits, de les tester et de les exporter", détaille-t-il. "Une piste de démonstration pour les expérimentations légères est en cours de développement et un institut des transports durables est en projet pour 2017", révèle le responsable.