Un tunnelier baptisé Victoria a réalisé les trois quarts du tunnel sous la station de Whitechapel, à Londres. Retour sur ces travaux de grande ampleur qui visent à remodeler le réseau ferroviaire de la capitale britannique.

Victoria affiche des caractéristiques impressionnantes : d’un poids de 1000 tonnes et longue de 150 mètres, cette machine procède à l’excavation d’une galerie située à proximité de la station de Whitechapel, à 35 mètres de profondeur. Ce chantier s’inscrit dans une vaste opération intitulée "Crossrail" qui vise à agrandir et améliorer le système ferroviaire londonien. Depuis deux ans, 32 kilomètres ont déjà été creusés par les différents tunneliers et ce sont plus de 2,5 millions de tonnes qui ont été déplacées par les engins.

Le projet Crossrail doit être achevé à l’horizon 2018 et devrait augmenter la capacité du réseau ferroviaire de la capitale anglo-saxonne de 10%. Cette nouvelle configuration permettra d’une part de transporter 1,5 millions de voyageurs supplémentaires, et d’autre part d’atteindre le centre-ville de Londres en 45 minutes.