EDP Renewables, Mitsubishi Corporation (via sa filiale Diamond Generating Europe), Chiyoda Corporation (via sa filiale Chiyoda Generating Europe), Engie et Repsol ont annoncé le 16 novembre 2015 la signature d’un accord sur la construction d’un parc éolien en mer flottant au nord du Portugal.

Ce projet, baptisé WindFloat Atlantic (WFA), se trouve à 20 km au large de Viana do Castelo. Il prévoit la mise en service d’ici 2018 d’un parc de 3 ou 4 éoliennes sur fondations flottantes, d’une capacité totale de 25 MW. WFA bénéficiera du soutien de la Commission européenne au titre du programme NER 300, ainsi que du gouvernement portugais par le biais du Fonds carbone portugais. Il a également été retenu par la Banque Européenne d’Investissement dans le cadre du programme InnovFin.

Le consortium utilisera la technologie WindFloat, une solution innovante de fondation semi-submersible conçue par Principle Power. Cette technologie a déjà été mise en œuvre dans le cadre d’un premier projet prototype, WindFloat 1, près de Póvoa de Varzim. WindFloat 1 est équipé d’une éolienne commerciale Vestas V80 de 2 MW montée sur une fondation flottante WindFloat.

Ce prototype a pour le moment produit plus de 16 GWh en près de quatre années d’exploitation, affichant un bon niveau de performance dans des conditions météorologiques difficiles. Les succès de ce premier projet ont été moteurs pour la création du consortium et le lancement du projet WindFloatAtlantic, dont le but est de démontrer le potentiel économique et la fiabilité de cette technologie et ainsi progresser vers l’étape de la commercialisation.