L’hydrolienne "L’Arcouest" développée par DCNS, société spécialisée dans la haute technologie navale, vient d’achever ses quatre mois d’essais sur le site de Paimpol-Bréhat, dans les Côtes-d’Armor. Bilan : la turbine a atteint et même dépassé les perspectives de son fabricant.

C’est en décembre 2013 que l’hydrolienne de 16 mètres avait été déposée à une quarantaine de mètres de profondeur au large des côtes bretonnes par une barge spécialement conçue pour le tractage de ce genre de matériels. DCNS avait tablé sur 500 heures de fonctionnement ; au total, l’engin a tourné pendant 1500 heures en continu, permettant ainsi de valider le prototype de la turbine de 16 mètres. Ces résultats inattendus et positifs devraient faciliter l’obtention du feu vert pour la construction de fermes-pilotes.

Grâce à ce retour d’expérience, DCNS et sa filiale OpenHydro envisagent désormais de finaliser une hydrolienne de deuxième génération affichant une puissance de 2 MW. Le futur engin est censé équiper en 2015 la ferme-pilote de la Baie de Fundy au Canada et celle du Raz Blanchard au large de Cherbourg en 2016.