Dans le Colorado, Volvo ne reste pas de marbre

Une flotte de machines Volvo Construction Equipment a fait reprendre vie à une carrière de marbre abandonnée dans le Colorado (USA).

Le marbre Yule du Colorado est l’un des marbres les plus purs au monde qui orne de nombreux monuments légendaires tels que le Lincoln Memorial et la Tombe du Soldat Inconnu. Bien que sa blancheur et sa couleur uniforme soient très recherchées dans ce type de pierre, extraire le marbre de Yule a été jugé non rentable en raison de l’emplacement distant de sa carrière. Au milieu du XXè siècle donc, la production a cessé et la carrière est reste en sommeil pendant près de 50 ans.

Cependant, l’excavation de cette pierre semble connaître une renaissance grâce à la société R.E.D. Graniti basée à Carrara. Premier producteur de pierre en Italie, elle a fait l’acquisition de la carrière de marbre de Yule dans le Colorado, en 2011, et l’exploite sous la marque Colorado Stone Quarries. Aujourd’hui la société détient tous les droits miniers sur un terrain de 26 ha connu sous le nom de Treasure Mountain, riche en marbre de haute qualité. La carrière dispose d’une capacité de production de 1,5 million de m3 de marbre.

Pour répondre à la demande croissance du marbre Calacatta Lincoln, Colorado Stone Quarries emploie une flotte de 30 machines Volvo qui comprend des chargeuses sur pneus L350F, L330E, L120E et L90E, une pelle ECR58D compacte à rayon court, des pelles sur chenilles EC340D et EC480D ainsi qu’un tombereau articulé A35D. Au niveau inférieur de la galerie Lincoln, travaillent les pelles EC340D et EC480D pour extraire la pierre. Elles placent les blocs sur le sol pour permettre à la L90E de les transporter. Au 2ème niveau, les blocs de marbre sont tranchés par la L350F.

Les deux chargeuses L350F sont les bêtes de somme de la mine avec des temps de travail atteignant 10h par jour. Elles peuvent transporter jusqu’à 29 483 kg de marbre. Ce modèle est connu pour sa grande capacité de chargement et de traction, rappelle Power Equipment Company, concessionnaire Volvo CE à Grand Junction dans le Colorado.