Neuf cents panneaux à la teinte dorée Guardian SunGuard Solar Gold 20 et Guardian UltraClear habillent la Cité du Vin de Bordeaux, lui donnant une dimension lumineuse et aérienne.
 
Pour mémoire, la Cité du Vin est le nouveau centre culturel dédié à la culture du vin à Bordeaux. Conçu par Anouk Legendre et Nicolas Desmazières de l’agence XTU Architects, le bâtiment - qui présente un belvédère situé en haut de la tour de 55 m - jouit d’une architecture unique aux courbes audacieuses et à la forme évoquant la nature liquide du vin. Le verre y joue un rôle prépondérant.
 
XTU Architects a retenu le verre haute performance pour sa capacité à refléter la lumière à l’intérieur et à l’extérieur. La tâche de trouver le matériau idéal a été confiée au façadier français Coveris qui a fait appel à Guardian Glass, un fabricant de verre architectural haute performance. "Le cahier des charges nous imposait de trouver un verre avec des reflets dorés. Nous avons étudié différents types de verre, puis nous avons réalisé des tests de sérigraphie. Le verre Guardian a donné les meilleurs résultats et présentait l’aspect le plus moderne", expliquent Anouk Legendre et Nicolas Desmazières de XTU Architects.
 
Au final, deux types de verres ont été choisis : Guardian SunGuard Solar Gold 20 et Guardian UltraClear. SunGuard Solar Gold 20 présente une couche dorée appliquée au verre float Guardian ExtraClear. Il a des avantages par rapport au verre teinté dans la masse. Non seulement il offre un contrôle solaire haute performance, mais aussi, grâce à un bon indice de rendu des couleurs, les couleurs qui sont visibles de l’intérieur vers l’extérieur de l’édifice sont très proches de la réalité. Le verre Guardian UltraClear, quant à lui, est à faible teneur en fer offre une transmission lumineuse élevée ainsi qu’une plus grande neutralité des couleurs ; il laisse passer la "vraie" lumière naturelle et renforce ainsi l’impression d’espace et de clarté.
 
Sur la tour principale de l’édifice, le verre a été utilisé pour créer une peau distincte qui enveloppe la structure, tout en mettant en valeur son esthétique. Au total, environ 900 panneaux en verre ont été utilisés, dont certains ont été sérigraphiés avec 20 motifs différents. Aucun panneau n’est semblable, le plus grand mesurant 5,1 m x 1,5 m. On compte trois types de panneaux : monolithique, feuilleté et feuilleté triple. C’est sur ce dernier type que la couche SunGuard Solar Gold 20 est appliquée.
 
Tous les panneaux ont été fixés séparément sur place puis ont été disposés sur 4 500 attaches de fixation séparées mesurant de 50 mm à 270 mm de haut. Le système de fixation a dû être programmé à l’aide d’un logiciel spécifique du fait de la géométrie particulière de l’édifice. La peau en verre finale couvre une surface totale de 2 700 mètres carrés.